Évolution du spectre des néphropathies glomérulaires en Tunisie de 1975 à 2005. Ses rapports avec l’évolution sanitaire et sociale

De 1975 à 2005, le service de Néphrologie, de l’Hôpital Charles Nicolle de Tunis, a identifié par biopsie, le type lésionnel de 4 436 néphropathies glomérulaires (NG). Les patients sont groupés selon la décennie de prélèvement (A = 1975–1985 ; B = 1985–1995; C = 1995–2005), formant des cohortes de 1 510, 1 417 et 1 509, avec classement en enfants, adultes et sujets âgés. Ces données portant sur une longue durée, recueillies sur le même territoire et par la même équipe clinicopathologique de formation homogène, forment un rare outil d’épidémiologie longitudinale, nous conduisant à rapprocher l’évolution des lésions aux statistiques sanitaires et socio économiques de la Tunisie. Les variations saillantes entre la première décennie A et la troisième C sont: pour les NG secondaires, l’incidence de l’amylose passe de 12,6 à 6,5 %, réduction suivant celle de la tuberculose dans la population générale, passant de 48,7 cas/100 000 habitants en 1975 à 20,17 en 2004. L’incidence de la néphropathie lupique augmente de 9,8 % à 16,1 % chez l’adulte faisant soupçonner le rôle de l’exposition solaire et l’utilisation de plus en plus large des cosmétiques. Pour les NG primitives ou supposées telles, on note que dans les trois catégories d’âge, l’incidence des NG avec prolifération endocapillaire pure aiguë ou chronique, type membranoproliférative, diminue de 29,5 % (445 cas) à 11,5 % (174 cas), tout comme l’incidence du rhumatisme articulaire aigu dans la population générale qui passe de 7,26 cas/100 000 habitants en 1984 à 0,83 en 2004. Ces régressions coïncident avec l’amélioration des conditions d’hygiène et la diffusion de l’antibiothérapie. L’incidence des NG avec prolifération endo et extra capillaire est stable au fil des décennies. En l’absence de biais dans les indications de la biopsie, il est permis d’opposer les NG avec prolifération endocapillaire aux NG extracapillaires qui pourraient être de cause(s) et de mécanisme(s) différent(s). Cette hypothèse est renforcée par la fréquence croissante des NG extracapillaires pures dont l’incidence augmente de 0,006 à 4 % entre les périodes A et C. L’incidence des NG extra membraneuses (475 cas) passe de 8,9 % en A, à 11,4 % en B et atteint 11,9 % en C, cette augmentation n’est en fait observée que chez l’adulte, alors que chez l’enfant, on note une baisse entre les périodes B et C probablement en rapport avec la vaccination contre l’hépatite B, rendue obligatoire en Tunisie depuis 1995. L’incidence de la néphropathie à dépôts mésangiaux d’Ig A (199 cas) passe de 0,73 % en A à 2,6 % en B et atteint 10 % en C. La population âgée étant épargnée, il est légitime de soupçonner l’occidentalisation du mode de vie, car en Europe, cette NG est la principale cause d’urémie chronique. L’augmentation de cette incidence est également parallèle à celle du produit national brut par habitant. Ce travail a débuté sur l’incitation du professeur H. Ben Ayed une fois au point à l’hôpital Charles Nicolle, les traitements de l’urémie chronique par la dialyse et la transplantation. Leur insupportable poids moral et économique imposait de centrer les efforts sur la prévention. Une telle étude épidémiologique a l’intérêt d’éclairer d’un nouveau jour, la nosologie des NG; départ pour une nouvelle étape de l’investigation clinique! Between April 1975 and March 2005, 4 436 cases of histologically proven glomerulonephritis (GN) were diagnosed by the same team at the Kidney Unit of Charles Nicolle Hospital in Tunis. Respectively 1 510, 1 419 and 1 509 cases were diagnosed in 1975û1985, 1985–1995, and 1995–2005. We compared trends in the incidence rates of the different types of GN and those of Tunisian indicators of health, social and economic status. The following differences were found between 1975–1985 and 1995–2005: — As a proportion of all cases of GN, the frequency of amyloidosis fell from 12,6 % to 6,5 % (p < 0,0001). The 444 cases of amyloidosis observed during the study period were of type AA in 87 % of cases, and were related to chronic infectious diseases in 239 cases (54 %; pulmonary tuberculosis in 114 cases). The frequency of tuberculosis-associated amyloidosis fell during the study period, in parallel with the reduction in the incidence of tuberculosis in the Tunisian population (48,7 cases/100 000 inhabitants in 1983 to 20,17 in 2004). Lupus nephritis accounted for 7.7 % of all cases of GN diagnosed in 1975–1985, compared to 13 % in 1995–2005 (p < 0,00001). Increased exposure to sunlight and use of cosmetics could be involved in this increase. — The incidence of both proliferative endocapillary and membranoproliferative GN (as a proportion of all cases of GN) fell between 1975–1985 and 1995–2005, from 15,9 % and 21,6 % to 6,9 % and 7,7 %, respectively (p < 0,0001). This matched a drop in the incidence of acute rheumatic fever in the Tunisian population, from 7,26/100 000 inhabitants in 1984 to 0,83 in 2004, probably as a result of public health measures and widespread use of antibiotics. The incidence of membranous GN increased from 11,1 to 17,7 % in adults (p < 0,001) whereas it fell from 10,1 to 4,6 % in children (p < 0,01), possibly as a result of a nationwide HBV vaccination program launched in 1995. The incidence of IgA nephropathy increased from 0,9 to 12,9 % in adults (p < 0,0001) and from 0,3 % to 18,4 % in children, but remained relatively stable in elderly adults. This study, conducted in a single center, by the same team, and using the same renal biopsy practices, confirms that the control of infectious diseases in Tunisia has led to a substantial regression of proliferative endocapillary and membranoproliferative GN and renal amyloidosis. Environmental factors, such as the adoption of western lifestyles, could explain the increase in lupus and IgA nephropathies